Назначение KVM-переключателей
При работе с компьютерами используются устройства ввода-вывода информации. Для управления системным блоком и отображения результатов его работы к нему подключаются различные периферийные устройства. Чаще всего используется набор из трёх таких устройств: монитор, клавиатура и мышь. Снабжать каждый системный блок или каждый сервер таким набором неудобно (нужно больше свободного пространства) и затратно. Поэтому для одновременного управления несколькими системными блоками используется KVM-переключатель, или KVM switch - в англоязычном написании.
В названии данного переключателя присутствуют буквы KVM - от английских названий типов устройств ввода-вывода: K - Keyboard (клавиатура), V - Video (монитор для вывода видеоданных), M - Mouse (мышь). Это значит, что посредством одного KVM-переключателя можно подключить клавиатуру, мышь и монитор сразу к нескольким системным блокам, и, переключаясь с одного системника на другой (и третий), можно управлять выбранным компьютером с помощью единственной клавиатуры, одной мыши, а также выводить видеоинформацию на один монитор.
Устройство и функционал
Простые KVM-переключатели (с локальным подключением, то есть к расположенным в непосредственной близости, или в одном кабинете, компьютерам) представляют собой коробочку, к общему каналу которой подключаются имеющиеся у нас клавиатура, мышь и монитор, а к другим каналам (или портам) специальными кабелями (совмещающими в себе видеокабель и кабели клавиатуры и мыши) подключаются системные блоки. Нажатием кнопки на коробочке мы активируем тот или иной канал и получаем возможность управлять системным блоком, подключёным к выбранному каналу KVM-переключателя. Питание переключателя осуществляется от разъёма PS/2 или USB одного из подключённых системных блоков.
Типы KVM-переключателей
Различаются локально подключаемые KVM-переключатели по количеству портов (каналов) и по типу разъёмов (PS/2 или USB - для каналов ввода). Для подключения видеоканала обычно используется наиболее распространённый разъём VGA (D-SUB).
Часто в ИТ-среде используется KVM-переключатель на 2 компьютера, позволяя работать на пространстве одного рабочего места (обычного офисного стола) сразу с двумя системными блоками. KVM-переключатели на 4 компьютера и более используются обычно в серверных, где больше системных блоков, расположенных рядом, а свободного места значительно меньше.
Кроме управления локальными системными блоками, существуют KVM IP переключатели, позволяющие управлять удалёнными компьютерами, находящимися в той же сети. Для организации работы таких систем используются аппаратные KVM-клиенты, каждый из которых имеет свой сетевой адрес и специализированное программное обеспечение, позволяющее подключаться с одного рабочего места (или нескольких) к этим клиентам по каналу IP и управлять подключёнными к ним системными блоками. Кроме управления компьютерами на значительном расстоянии, у KVM IP переключателей есть ещё такое преимущество: можно управлять намного большим числом компьютеров, чем при использовании локальных KVM-переключателей.